Четверо подростков из Спрингвуда сталкиваются с пугающей загадкой: им всем является один и тот же кошмар. В нём преследует жуткая фигура — человек с обугленным лицом, в шляпе и с лезвиями на руке. Этот кошмарный преследователь не просто пугает, он несёт реальную угрозу. Когда лучшая подруга Нэнси погибает во сне при тех же обстоятельствах, девушка осознаёт, что следующей может стать она сама.
Нэнси решает бросить вызов неведомому врагу. Она понимает, что единственный способ выжить — не поддаваться сну. В попытках разгадать тайну убийцы и найти способ противостоять ему, старшеклассница из последних сил борется с усталостью. Каждая минута бодрствования становится для неё битвой за жизнь, а сон превращается в смертельную ловушку.
