Мэрион Крэйн устала от отношений, которые приносят лишь разочарование. Её возлюбленный, разведённый мужчина, появляется в её жизни лишь изредка, словно гость, забегающий на минутку. В отчаянии она решается на отчаянный шаг — похищает крупную сумму денег на работе и стремительно покидает город, надеясь начать всё заново.
В пути Мэрион находит пристанище в уединённом мотеле, хозяином которого оказывается Норман Бейтс. Этот молодой человек живёт под постоянным давлением своей властной матери, которую он безумно любит, но чьё влияние тяжким грузом лежит на его плечах. Их встреча в этом тихом месте станет поворотным моментом в судьбе обоих.
