Евгений Онегин ведет роскошный образ жизни, наполненный балами, зваными вечерами и театральными представлениями, что типично для молодого человека в столице. Однако блеск светского общества давно наскучил ему, и известие о болезни деревенского дяди он воспринимает как шанс уйти от надоевшей суеты. По прибытии в имение Онегин узнает о смерти родственника, что, впрочем, не вызывает в нем глубокой печали. Его собственное финансовое положение оставляет желать лучшего, а дядя был богат и не имел иных наследников, что сулит Евгению выгоду.
Онегин уединяется в усадьбе, избегая общения с местными помещиками, которые вскоре начинают считать его странным и нелюдимым. В этом бесцельном уединении он проводит дни, пока в соседнем имении не появляется вернувшийся из-за границы молодой и восторженный Ленский, еще не уставший от жизни. Именно он знакомит Евгения с сестрами Лариными — мечтательной Татьяной и жизнерадостной Ольгой, что вносит перемены в однообразное существование Онегина.
